Yerkabuğu, kıtaların bulunduğu alanlarda ortalama kalınlığı 40 km, denizlerin altındaysa yalnızca 6 km kadar olan ince bir kaya tabakasıdır. Kalınlığı 10-70 km arasında değişen karalardaki yerkabuğu, deniz dibindeki yerkabuğundan kalın, ama daha az yoğundur.
Yerkabuğu altında yer alan, yerkabuğuyla sınırını Mohoroviçiç süreksizliğinin oluşturduğu manto, yaklaşık 2 900 km derinliğe kadar iner ve Yer hacminin büyük bölümünü (% 84'ünü) oluşturur. Yerkabuğu ile tıemen altındaki mantonun katı üst bölümüne, litosfer adı verilir. Kalınlığı 100 km'yi bulan litosfer, hem birbir-.erine, hem kutupların konumuna göre hareket eden dilimlere ayrılır.
Mantonun altında yer alan, yarıçapı yaklaşık 3 500 km olan yerçekirdeğinin % 90'ı demirden oluşur (geri kalan % 10'u oluşturan öğeler bilinmemekte, ama nikel, kükürt, oksijen ve silikon oldukları düşünülmektedir). İçinde aşın basınç bulunan (1,3-3,5 milyon atmosfer arasında olduğu sanılmaktadır), içindeki ısı da çok yüksek (4 000-5 000"C) arasında olan yerçekirdeğinin, yarıçapı 1 200 km kadar olan iç kesimi katı maddeden oluşur; ama dış kesimi erimiş haldedir.